秋の星座「くじら座」の見つけ方

(C)国立天文台

このページは秋の星座の「くじら座」です。

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「くじら座」
見つけ方
くじら座について
くじら座の神話
くじら座にある変光星について
「くじら座」にある天体
基本情報
この他の秋の星座
まとめ
1. 関連

「くじら座」

秋の星座が出揃う頃、

「みなみのうお座」のフォーマルハウトと、

「おうし座」のアルデバランの間には星がないように見えますが、

この辺りには全天で４番目に大きな星座

「くじら座」があります。

では、見つけてみましょう。

見つけ方

くじら座と言ってもこの写真のようなくじらではありませんでした。

古代ギリシャ人の想像上の怪物の姿をしています。

🌟ご存知通り、秋にはあまりまだつ星がありません。

全体に暗い印象で、もの寂しい感じです。

ですので、ひとまず、秋で唯一の1等星、

「みなみのうお座」のフォーマルハウトを探しましょう。

南の空の少し低い位置に輝く1等星がそうです。

🌟そこから、少し東へ目を向けると、2等星があります。

それは、くじらの尾の部分のβ(ベータ)星、「デネブカイトス」です。

🌟また、「ペガスス座の四辺形」からも探す方法があります。

四辺形の左側の「く」の字の真ん中の星から南東に下って、

フォーマルハウトから東へ目を向けた交わるあたりに2等星が

見えてきませんか？

秋の星座の見つけ方「みなみのうお座」

まだつ星が少ない秋の星座ですが、１等星がある「みなみのうお座」は比較的探しやすかったり、目印になったりします。大まかな位置は「みずがめ座」の南下に位置しています。南の低空に１０個ほどの星が楕円形を描いています。

秋の星座の見つけ方「ペガスス座」

秋の宵の頃には、東の空高く４個の星が大きな四辺形を、形作っています。逆さまになった、天馬ペガススの上半身の姿が描かれています。夏の大三角から探すか、秋の黄道星座から探すか、両方を紹介しました。

(C)アストロアーツ/星空年間

🌟そこから東へげんこつ約1つづつくらいの間隔で星が

繋げていけるのですが、

🌟くじらの頭部は「おうし座のアルデバラン」の近くにあります。

アルデバランから南下へ目を向けるといびつな4等星の5角形が

並んでいます。

4等星なのでよく見ないと見えにくいですが、

「5角ある」と、思って探してみましょう。

🌟頭部と尻尾が見つかったら、頭部のすぐ下に3等星で変光星の

Ο(オミクロン)星のミラを見つけましょう。

「変光星のミラ」としては、名前を知っている方も多いかもしれません。

🌟333.8日周期で2.0等星〜10.1等星まで明るさが変わる

変光星として有名です。

🌟変光星の明るさによっては印象の変わる星座です。

🌟ここまででポイントの星たちは見つかりましたか？

全体的に暗く、大きな星座なので、かなり見つけるのが難しいですが、

星座表などを頼りに探してみましょう。

星空観測「星座早見盤を使ってみよう」

星座を探すときにはとても便利なアイテムの「星座早見盤」もしくは「星座早見表」となっているものもありますね。星を探すときには、最近はスマートフォンのアプリがいいのが出ていますが、アナログがお好きな方はもちろん、そうでなくても、使うと便利さがわかるのでまずは使って欲しいです。

くじら座について

🌟バビロニア時代には「守り神」の星座と呼ばれていました。

ギリシャに伝わって「くじら座」なりました。

🌟この時のくじら座は私たちの知っている姿の鯨ではなく、

大きく口の裂けた、鋭い牙を持ち、2本手があり、その手には

鋭いの爪が生え、「鯨」からは想像がつかないほどの、

恐ろしさの怪物の姿でした。

🌟名前を「ティアマト」という、紀元前2300年頃のメソポタミア地方では、

海の女神の名前でした。

🌟くじら座はアンドロメダ座の南に横たわる、秋の星座の中では、

最も大きな星座です。

アンドロメダ座の側に横たわるのは神話とも関係付けられますね。

星座の神話「アンドロメダ座」

秋になると、ペガスス座に引っ張られるように、緩やかなカーブを描く星列が昇ります。「アンドロメダ座」は美しいエチオピアの姫の姿を現しています。

秋の星座の見つけ方「アンドロメダ座」

「アンドロメダ座」はフェニキアで誕生した星座です。神話のエチオピア王家の物語のヒロインである王女「アンドロメダ」の姿と言われています。「秋の四辺形」「ペガススの大四辺形」を形作る４つの星を見つける方法が一番早いです。

くじら座の神話

くじら座の神話はこちらのページをご覧ください。

星座の神話「くじら座」

「くじら座」の神話をお話しました。古代エチオピアの王家の神話と重なるところが多々あるのですが、神話はそもそも、単純なお話ですので、繋がりがわかれば、また楽しくなるのではないのでしょうか。

くじら座にある変光星について

先ほど見つけ方でも、出てきましたが、ミラという恒星は変光星としても有名です。

では、変光星とはどんなものか？まとめた記事を合わせてご覧ください。

星コラム「変光星とは？」

「変光星」について簡単にまとめました。よく耳にする言葉ですが、どのようなものがそれらに当たるのか、参考にしていただければ幸いです。変光星はそれぞれに見頃があり、観測しだしたらハマる方も多いので、見る機会がありましたら是非観望してみてください。

星コラム「連星・多重星・変光星について」

連星・多重星・変光星についてまとめてみました。連星は望遠鏡などで分離できるものが、観望会などでは注目点体として、取り上げられることが多いので、お近くの観望会などぜひ参加して見てください。

「くじら座」にある天体

「くじら座」には、特徴のある天体があり、まとめたページがあるので、

そちらも合わせてご覧ください。

秋の星座にあるメシエ天体「くじら座-M77-NGC1068」

くじら座にある「M77-NGC1068」について紹介しました。秋の星空は少し寂しげですが、夜が長いことでもあるので、静かに夜空を楽しむものいいでしょう

基本情報

学名	Cetus(略号Cet)
中央位置	赤経：1h38m 赤緯-7.5°
概略範囲	東3h21m,西23h55m,北＋10°,南-25°
20時南中	12月13日（高度48°）
面積	1231.41平方度（順位4）
肉眼星数	58個(5.5等)
設定者	プトレマイオス
主な天体	α星：メンカル　2.5等星 β星：デネブ・カイトス　2.0等星 γ星：重星、3.6~6.6等星 Ο星：ミラ、変光星、2.0~10.1等星、333,8日周期 M77：NGC1068、渦巻き銀河、9.7等星 NGC246：惑星状星雲、8.0等星
見どころ	Ο星ミラ=鯨の心臓のところに光る有名な変光星、ミラ自身が膨張と収縮を繰り返すという「ミラ型長周期変光星」の代表として知られる。周期はおよそ333.8日で2.0等から10,1等まで明るさを変えます。ポーランドの天文学者ヘベリウスは1659年から1682年にわたってミラを観察していますが、観測を始めて間もなくの1662年に「不思議な星の小史」を著しています。ミラの名前は「不思議な」(Mirae)に由来していると言われています。 M77=δ星のすぐ南東にある9.7等の渦巻き銀河で、口径8cmで明るい中心核の周りの淡い光芒がわかります。